Город в городе
Чайнатаун в Ванкувере. Он не обнесен стеной, но вы тут же поймете, что переступили его порог. Он бесподобно легко узнаваем, настолько ярко выражена его национальная физиономия: и в декоративном 
убранстве улиц с фонарями-драконами, и в архитектуре, где китайские традиции хоть и переплелись с европейскими, но все же безошибочно читаются, и в необычным для европейца ассортименте товаров и продуктов в витринах магазинов, и главное, в сильнейшем присутствии красного цвета и китайского населения. Все вывески в этом районе города, как и положено тому быть, на двух языках, только помимо английского второй не французский, а китайский.
Чайнатаун. Имеет репутацию одного из самых больших и старейших в Северной Америке. В то же время старейший наряду с Гастауном район Ванкувера. Строительство его исторической части велось на рубеже веков и особенно интенсивно в первые десятилетия ХХ века.
Чайнатаун. В каждом большом городе Северной Америки встречается подобный район, история которого схожа с историей ванкуверского Чайнатауна как две капли воды. Но они, как китайские лица европейцу, только кажутся одинаковыми.
Ванкуверский Чайнатаун. Город был сокрушительно мужским в дни основания, что являлось отражением политики канадских властей. В частности, именно мужчины требовались на строительство трансконтинентальной железной дороги, и вербовка их в Китае давала постоянный приток рабочей силы, но лишь немногие китайцы имели достаточно средств, чтобы заплатить обременительный налог на въезд жены, детей или родственников. Примерно в пять раз он был выше, чем для иммигрантов из других стран. Снять жилье в Чайнатауне было делом нелегким, и китайские рабочие обычно жили в переполненных доходных домах, где буйно расцвели опиумные притоны и азартные игры (особенно, когда на железной дороге снизилась активность найма рабочих, и тем пришлось обходиться сезонными заработками на лесоповале или на рыболовецких судах.) Такой сорт активности в одно и то же время пугал и завораживал белый Ванкувер. Городские власти поняли бесполезность борьбы с наркотическим бизнесом и легализовав его, установили огромный налог на производство опиума и его распространение.
Большинство китайского населения бедствовало, небольшая толика благоденствовала, но, что поразительно, в такое непростое время значительной оказалась прослойка среднего класса – купцов, торговцев, владельцев мелкого бизнеса. При этом даже самые богатые китайцы продолжали жить в замкнутом обществе Чайнатауна. Официально от китайцев не требовалось жить в изолированном районе, по сути в гетто, их вынудила к этому расистски мотивированная злоба и антикитайские настроения, которые сильно разрослись в остальной части города. Дискриминация азиатского населения принимала в ту пору жестокие формы, дело доходило и до физических столкновений с представителями расистских взглядов. Не обделенные умом китайцы нашли изоляцию мудрым для себя выходом из положения.
